2019년부터 옥천군이 관광객을 유치하기 위한 사업들을 많이 진행했다.‘10대의 전자기기를 파는 것보다 1명의 관광객을 유치하는 것이 더욱 부가가치가 높다’라는 말이 있을 정도로 관광은 고부가가치 창출이 가능한 산업이다.그렇다면 어떻게 해야 이런 관광산업의 수혜를 톡톡히 누릴 수 있을까? 시간이 좀 걸리겠지만 가장 확실한 방법은 외국인 관광객 유치다.물론 현재는 코로나 19로 각 국가간 입·출국이 제한돼 있지만 코로나 19가 종식되면 사람들이 그동안 쌓아왔던 여행 욕구를 분출할 것으로 전망한다.현재 대부분의 외국인 관광객들은 서울·

1년 8개월 전, 그동안 없었던 옥천문화원 행정과장 자리가 새로 만들어졌다. 없던 직책이 김승룡 원장의 뜻에 따라 만들어진 것이다. 김 원장은 자신의 사업체에서 마음에 둔 직원을 데려다 그 자리에 앉혔다. 그가 신민호 씨다.6개월 뒤 강구현 사무국장이 퇴임하면서 신 씨는 행정과장에서 사무국장으로 승진했다. 6개월 만에 초고속 승진이다. 그가 오면서 만들어진 행정과장 자리는 그대로 비워뒀다.그러기를 1년 2개월. 신 국장은 또 다른 한 사람에 의해 다시 밀려난다. 도로 과장이 됐다. 신 국장의 뒤를 이은 인물은 옥천신문 대표를 지낸

어머니는 시골에서 일만 하시는 분인 줄 알았다는 딸의 반응은 기쁨과 놀라움 자체였다. 군서깻잎 축제 때 오프닝 공연으로 지역민들의 흥을 돋구어준 ‘가요난타동호회’의 활약이 본지에 실린 것을 본 후 반응이었다.시골에서 일에 파묻혀 생활한 어머니의 또 다른 모습을 보고 자식들이 본인보다 더 기뻐하는 눈치였다. 올 초에 결성된 ‘가요난타동호회’는 일주일에 두 번 모여 장구와 꽹과리를 함께 연습한다고 했다. 고된 농사일로 심신이 지쳐 있는 상태에서도 모여 연습하다 보면 스트레스도 풀리고 저절로 힘이 난다는 한결 같은 말을 했다.같은 주제로

도시에서 살아가는 이들은 한번쯤 자연과 조화로운 삶을 꿈꾸었을 것이다. 자녀들을 성장시키거나 퇴직 후 귀농,귀촌을 계획하는 이들을 주변에서 많이 본다. 번잡한 생활에서 벗어나 여유로움을 찾아가고 싶은 열망은 스트레스에 빈번하게 노출된 사람일수록 더 크게 작용할 수 있다. 넉넉한 자연의 품안에서 인생 2막을 펼치고 싶은 이들이 갈수록 늘어가고 있는 추세인 만큼, 옥천에도 이렇게 자신의 꿈을 찾아 주거지를 옮긴 사람들이 많이 있다.그러나 도시를 떠나 제2의 안식처로 선택한 지역에서 모두 만족한 삶을 사는 것은 아니다. 현지인과의 불통으

삭막한 도시생활을 접고 귀농·귀촌하는 사람들이 점차 늘어나고 있는 추세다. 외국인 기업에 다니던 지인은 3년 간 준비 기간을 거쳐 떠나왔던 고향으로 들어가 사과나무를 심었다. 5년 만에 첫 사과를 수확했고 이제는 어느 정도 정착했는지 어렵게 적응해가던 시간들에 대해 이야기를 들려주기도 했다. 많은 사람들이 귀농·귀촌을 꿈꾸고 실제 실행에 옮기기도 하지만 정착하지 못하고 다시 도시로 나가는 경우도 적지 않다.자연환경이 빼어난 옥천은 귀농·귀촌 지역으로 선호하는 곳이다. 실제로 옥천은 귀농·귀촌자들이 꾸준히 늘어나고 있는 추세로 201

사람을 키워내는 일만큼 가치있는 게 있을까. 바른 가치관을 가지고 성장한 한 아이는 미래를 바꾸어갈 주역이 될 것이다. 아이들을 흔히 씨앗에 비유해 말하기도 한다. 작고 연약해 보이는 씨앗이 얼마나 창대한 나무가 될지는 시간이 지나야 안다. 비옥한 땅이 씨앗을 거대한 나무로 키운다. 잘 자란 한 그루의 나무가 폭염을 피할 수 있는 깊은 그늘을 드리우듯이 크게 성장한 그들은 폭넓게 사회에 영향력을 미친다.옥천교육지원청은 ‘2018년 옥천세계시민교육프로젝트’를 진행하기 위한 캠프 운영 계획에 대해 지난 15일 기자 브리핑을 했다. 옥천

4월 중순 봄기운이 화사하다 못해 초여름 날씨를 보였던 어느 오후 소정리 선착장에서 배를 타고 ‘육지 속의 섬’ 막지리로 들어갔다.옥천으로 옮겨온 지 8개월. ‘입성’ 전의 옥천은 남쪽 여행길이면 으레 들르던 빼어난 경관의 금강휴게소가 있는 곳, 초등학교 적 친구인 벗이 보고 싶어 가끔 방문했던 소박한 동네, 정지용 시인으로 인한 문향과 사는 이들의 순박함이 어우러진 평온한 도시였다.청주에서 문의면을 지나면 갈 수 있는 대청호가 옥천과 깊은 연관이 있는 것도 알지 못했다. 그저 가을 경관이 빼어난 청남대를 찾아 계절을 만끽했고 바다

외환위기 이후 청년실업률이 최고치를 찍었다. 통계청 자료를 보면 청년층(19~29세) 실업률은 9.2%로 이는 외환위기 직후인 1999년(8.8%)보다도 오히려 0.4% 높다. 취업이 어렵다보니 준비 기간도 길어졌다. 이러한 일자리 경쟁은 청년들의 인간관계 단절을 부추기고 있는 게 현실이다. 청년들은 스펙을 쌓느라 학원가를 전전하고 오전 8시부터 밤 10시까지 공부와 씨름한다.학원가는 취업 준비생으로 붐비고 이들은 서로 말조차 섞지 않는다. 오로지 취업을 향해 목적 없이 달려간다. 처절한 청년들의 몸부림이 안타까운 우리사회 자화상이

지난 10일 옥천 관성회관 주변은 주차된 차량과 사람들로 북적였다. 전상인 보좌관의 출판기념회에 참석한 사람들의 차량이었다. 식전행사는 화려했다. 책을 매단 드론이 공중으로 날아올랐고, 화려한 마술쇼가 진행되기도 했다. 이름만 대면 다 아는 정치인들이 참석해 저자 전상인을 밀어주는 축사가 계속해 이어졌다. 문인들의 소박하고 담백한 출판기념회에서 단 한 번도 본 적 없는 북 콘서트 자리였다. 이걸 출판기념회라고 해야 할지 의문가는 점이 한 두 가지가 아니었다. 무늬만 출판기념회고 실제는 선거유세가 분명한 자리라는 생각이 들었다. 박덕

3월6일자 충청권 모 일간지 2면에 안희정 충남지사에 대한 기사가 실렸다. 성추행 폭로기사가 아니다. ‘안 지사, “인권 실현은 민주주의 마지막 과제”’라는 제하의 강연 기사다. 5일 오전 충남도청 전 직원을 대상으로 열린 이 강의에서 안 지사는 “민주주의의 마지막 과제인 ‘인권 실현’을 위해 미투운동에 동참할 것”을 당부했다. 그는 “남성중심의 권력질서 속에서 행해지는 모든 폭력이 다 희롱이고 차별”이라며 “성 평등 관점에서 인권 유린을 막아내는 새로운 문화를 만들어 내자”고 역설했다.안 지사의 여비서 성폭행 추문이 JTBC를 통

이원면 개심저수지 수상태양광발전시설 설치에 대한 반대 여론이 거세다. 지난 8일에는 이원면민 100여명이 농어촌공사옥천영동지사 앞에서 대거 반대 시위를 벌였다. 마을 주민들은 상여와 풍물단, 트럭에 스피커까지 장착한 채 시가지 1km를 행진해 옥천 시내가 몸살을 앓았다. 한파가 기승을 부리는 날씨 속에서도 거동이 불편한 어르신들까지 동원돼 자칫 사고로 이어질까 우려되는 상황이었다. 시위는 거센 구호와 막말로 이어지며 선동적이고 원색적으로 진행됐다. 강대우(55) 장화리 마을이장은 “마을 바로 앞이 개심저수지인데도 농어촌공사 측이 자

촌극(寸劇)이 시작됐다.안경쓴 대학생이 나와 자신을 사회자 겸 ‘치매예방의 남자’라고 소개하고는 치매예방경연대회에 나온 네 분의 어르신을 모시겠다며 박수를 유도한다.“자 ! 참가번호 1번 대전에서 오신 박만자 할머님~!”사회자 구령에 맞춰 빨강머리 가발을 쓴 예쁘장한 여대생이 허리를 구부리고 갈짓자 걸음으로 나오자 객석의 할머니, 할아버지들이 박장대소한다.2번은 초록색 가발, 3번 할머니는 파란색 가발, 4번 할아버지는 ‘치렁치렁’ 노랑 장발이다.‘빨강머리 할머니’는 치매예방엔 뭐니뭐니해도 손바닥 치는 것이 최고라며 ‘3·3·7 박

자존감 교육의 효과는 크다. 자신에 대해 긍정적으로 생각하게 돼 다른 사람의 평가에 쉽게 흔들리지 않는다. 공감능력이 뛰어나 사람들과 우호적이고 친밀한 관계를 유지하며 살아간다. 자신의 능력에 대한 믿음이 있어 설령 실패 하더라도 스스로의 가치를 잃어버리지 않는다. 또한 자존감이 높은 사람은 목표하는 바를 분명히 알고 목표달성에 도움 되는 행동을 하기 때문에 순간적인 감정이나 충동에 휩쓸리지 않는다. 높은 자기 조절 능력은 문제 해결 능력으로 이어져 실제 생활에서 많은 성공을 이루게 된다.지난 10일 동이초등학교(교장 조경애)에서

육십 세에 저 세상에서 날 데리러 오거든/ 아직은 젊어서 못 간다고 전해라/ 칠십 세에 저 세상에서 날 데리러 오거든/ 할 일이 아직 남아 못 간다고 전해라/ 팔십 세에 저 세상에서 날 데리러 오거든/ 아직은 쓸 만해서 못 간다고 전해라/ 구십 세에 저 세상에서 날 데리러 오거든/ 알아서 갈 테니 재촉 말라 전해라/ 백 세에 저 세상에서 날 데리러 오거든/ 좋은 날 좋은 시에 간다고 전해라/아리랑 아리랑 아라리요 우리 모두 건강하게 살아가요/2016년도에 공전의 히트를 기록했던 이애란의 ‘백세인생’이란 노래 가사다. 아직은 쓸만하니

‘2017 노인일자리 및 사회활동지원사업’ 해단식에 옥천 군내 1천3백여 명의 어르신들이 모였다. 어떤 행사 때보다 많은 인원이 몰린 것에 놀라움을 금치 못했다.‘군민행복일자리사업’ 면접현장에 8순의 노인이 도전했다는 기사도 보도됐다. 정년퇴임을 하고도 제2, 제3의 일자리를 찾아 분주히 뛰어다니는 것이 현 세태다.노년층의 재취업은 생존과 관련 되었거나 자원봉사 활동으로 일을 통해 생활의 활력과 행복을 찾으려는데 목적을 두고 있다.그러나 이러한 목적 외에도 일 권하는 사회 분위기에 쓸려서 너도나도 일자리를 찾고 있는 건 아닌가 하는

지난 14일 이원면 충북농원의 하루는 왁자지껄했다. 이원 영농인들은 물론이고 옥천사람이라면 누구나 알만한 지역의 기관단체장들에 낯선 외국인들까지 족히 100명은 될만한 사람들이 모였다. 게다가 전국의 언론사 기자들이 다 모인 듯 여기저기서 카메라가 돌아가고 셔터 누르는 소리가 이어졌다. 그야말로 한판 축제가 벌어진 듯했다.그도 그럴 것이 충북농원에서 생산된 묘목이 중앙아시아 타지키스탄 공화국으로 첫 수출되는 날이기 때문이었다.총 5만8000여 그루의 물량에 2억여원 정도의 수출액이다. 양이나 금액이 중요한 것이 아니고 첫 수출이라는

도약(跳躍)이란 더 높은 단계로 발전하는 것을 비유적으로 이르는 말이다. 긍정(肯定)이란 그러하다고 생각하여 옳다고 인정한다.또는 사물의 일반적 관계를 나타내고 판단의 대상에 적극적 태도를 취하는 말이다. 우리는 살면서 많은 위기를 겪는다. 이때, 회피나 부정을 넘어 도약과 긍정적인 기회로 삼아야 한다.최근 농촌 지역의 고령화가 가속화 되고 있다. 그에 비해 학령인구수는 급속히 줄어들고 있다.충청북도 교육청(교육감 김병우)은 옥천교육지원청(교육장 한경환)과 협의하여 청산중·고등학교 통합 논의를 진행하고 있다.교육부(장관 김상곤)가

프랑스 파리는 모든 예술인들이 한 번쯤 가보고 싶은 도시다. 그러나 이 도시가 처음부터 그랬을까?파리는 1960년대 주거난과 도시 근대화로 대규모 재개발 방식이 도입되면서 급격한 변화를 겪었다.1980년대부터 ‘동·서부 지역 균형 발전’ 전략으로 우선협의정비지구(ZAC)를 지정해 주거지 개발, 문화시설 건설 등을 추진했다.시트로엥 지구, 베르시 지구, 리브고슈 지구 개발 등이 대표적인 사례다. 리브고슈 지구 개발을 통해 파리 13지구는 기존 건물과 신축 건물이 조화를 이룬 색다른 파리 풍경을 창조해냈다.버려진 냉동 창고에서 창작예술

발 없는 말이 천리 간다고 했다. 특히 그 말 한마디가 공직자의 입에서 나온 말이라면 어떤 계층에게는 비수로 꽂힐 수도 있고 다른 이에게는 희망을 꺽어 버리는 쐐기가 될 수도 있다.자신과 조직의 공적뿐 아니라 상사의 덕행마저도 백지로 만들어 버릴 수도 있다. 그만큼 공직자의 말은 조심스러워야 한다.지난 2일~10일까지 열렸던 255회 옥천군의회 임시회에서는 일부 공직자들의 답변이 적잖은 파장을 일으켰다.옥천군은 관내 295개의 등록경로당에 비해 10개의 미등록경로당에는 등록경로당의 37%에 해당하는 100만4000원만을 일률적으로

“직장마다 애로사항은 다 있습니다. 보육교사라고 해서 더 힘들다고 말하지 않겠습니다. 보육교사도 돈을 벌기위한 직업일 뿐입니다. 우리가 바라는 건 그냥 일한만큼 돈을 달라는 것입니다. 그런데 왜 일을 더 시키고선 월급은 그대로입니까?나라에서 교사에게 지원한 돈 있으면 그대로 챙겨주고 늦게까지 일 시켰으면 그만큼 수당 주면 됩니다. 왜 기자의 질문에 답변을 못하게 하고, 주지도 않은 수당 받았다 하라는지요? 일방적으로 토요일 근무 시켜놓고 자의적으로 나왔다고 답변을 하라는 건지요?우리가 내부고발을 하자는 것도 아니고 그냥 연장 근무한