새로운 삶의 터전으로 건강과 힐링, 선교와 봉사로 하나님의 말씀을 실천하고자 시골로 찾아온 사람이 있다. 옥천군 군북면 석호길 339, 아름다운 진걸마을 약수골의 ‘약수골 농장’과 ‘석호리교회’를 운영하는 이호진(64) 대표와 박현숙(여, 63) 목사. 전기감리사로 서울, 부산, 대전, 광주, 대구 등 전국을 다니며 프로젝트로 일을 해온 그. 은퇴할 나이지만 텃밭 농사와 굼뱅이 사육 준비로 바쁘다.이 대표는 “작은 예배당에서 저는 교회 집사로 아내는 목사로 마을 주민들의 안식처가 되도록 하나님의 말씀을 전하고 있다”고 했다.농사는

“머슴의 마음으로 주민 이익 대변에 최선을 다하고 있습니다”라는 옥천읍 안내면 북대리 육종진 이장(61).올해로 9년째 북대리 이장을 지내고 있는 육 이장은 사실 이장을 안 맡으려고 했다. 과거 부친과 형님이 이장을 지낼 당시 너무도 힘들어 하는 모습을 보았기 때문이다. 마치 이장이라는 자리가 만능이라도 되는 것처럼 크고 작은 부탁을 해 올 경우 어느 것 하나라도 해결이 안되면 오해와 거리감으로 마음고생이 심하다는 사실을 너무도 잘 알고 있기 때문이었다. 하지만, 갈수록 고령화 되어가는 현실에서 주민들은 육 이장에게 ‘러브콜’을 보

“초등학교 5, 6학년 때 담임선생님을 닮아가는 선생님이 되고 싶은 꿈이 있었기에 열심히 노력해 지금 이 자리에 오게 됐다.”죽향초 66회 졸업생. 어릴적 꿈이 현실로 실현되면서 아이들과 함께한 시간이 어느덧 37년이 흘렀다. 청산초등학교에 올 3월 부임한 이기분(57, 여) 교장. 그녀의 인생에서 교장 선생님이라는 시간이 막 닻을 올렸다.그녀는 “교장이 되면서 얻은 게 너무 많다. 이 행복을 어떻게 갚아야 할지 고민하게 된다. 우리 아이들에게 열심히 나눠줄 수 밖에 없다는 생각에 비밀 바구니를 준비해 두고 있다. 한 달에 한 번

어린 시절 고향을 떠나 서울로 갔지만 고향이 그리워 50여 년의 시간이 흐른 후 고향의 품으로 돌아왔다. 기억하는 이 없을 줄 알았던 고향에서 테이블 겨우 10개 남짓, 아담하고 작은 식당이지만 사람들의 여운까지 사로잡는 맛과 정직함, 엄마의 마음으로 열심히 칼국수를 만들며 반갑게 맞아준 친구들과 손님을 기다린다.옥천군 군서면 오동리 성왕로 787 ‘미성식당’의 주인공 이채연(64, 여) 대표. 일하지 않으면 마음이 편치 않다는 성실함으로 아들 임정혁(42) 씨와 함께 운영하고 있다. 이 대표는 “주변에 다녀가신 손님들이 ‘칼국수가

‘땅은 거짓말하지 않는다’는 신념에 온갖 농사와 묘지관리, 육견사업을 해온 영동군 용산면 상용리 16-1의 ‘청산벌초’ 윤석원(72) 대표. 진정한 농부로 지금도 아내 신수진(63) 씨와 함께 농사를 업으로 열심히 땀 흘리고 있다. 그는 청산초등학교 48회 졸업생으로 농번기에는 농사를 짓고 겨울에는 서울로 상경해 품팔이 막노동까지 하며 악착같이 일했다. 전생의 인연이 닿았는지 서울에서 옥천 총각과 전라도 아가씨는 운명처럼 평생의 반려자로 만나 결혼, 한평생을 살며 맞은 황혼기에 인생의 보람을 느끼며 살고 있다.윤 대표는 “아내는 힘

“5년 전 한차례 이장을 지낸 경험이 있어 생소하지는 않습니다. 하지만, 하루가 멀다하고 다양한 의견들이 분출하는 주민들의 의식은 늘 긴장의 끈을 놓지 못하게 하죠”라는 옥천읍 문정3리 구제근(65) 이장.구 이장은 2014년부터 2017년까지 5년 동안 문정3리 이장을 지낸 적이 있다. 그래서 주민들의 성향이나 마을 발전에 무엇이 필요한지에 대해서도 꿰뚫고 있다.다른 마을과 달리 100% 아파트단지로 이루어진 문정3리. ‘하늘빛아파트’ 단지가 문정3리다. 총 6개 동으로 이루어진 이 아파트는 491세대에 1,800여 명의 주민들이

코로나 시대가 종식되지 않는 가운데 힘들고 지친 사람들에게 작으나마 위로가 되고자 봄꽃이 활짝 핀 4월의 봄에 옥천향수신문 김동진 기자가 부산에서 열리는 3인 기획 사진전에 15점의 작품으로 참여했다.이 전시는 이달 8일부터 15일까지 부산광역시 금정구 금샘로 18번길 26 ‘스페이스 이신’(관장 조강제)에서 ‘Mr. BLUE in BUSAN’이라는 전시명으로 사진전이 열리고 있다. 스페이스 이신에서 코로나 시대에 야심차게 준비한 다큐멘터리 스타일의 기획전으로 부산이라는 도시를 두고 3인이 각자가 바라본 코로나 세상의 단면을 통해서

건강한 음식으로 세상 사람들과 특히 아픈 환자와 마음을 나누며 행복을 실천하는 사람이 있다. 옥천군 청성면 거포1길 102-3에 있는 ‘앙짱’ 체험학습장의 주인공 전미숙(69, 여) 대표. 언니를 따라 옥천에 온 여동생 미선 씨와 함께 운영하고 있다.전 대표의 고향은 부산, 젊은 시절 한때 피아노에 빠져 피아노 선생님 등을 하다 옥천으로 귀농했다. 귀농한 지 30여 년, 그동안 수많은 난관을 극복해 오며 ‘베짱이’에서 이름을 바꿔 지금의 ‘앙짱’을 운영하고 있다. ‘앙짱’은 앙증맞고 발랄하다는 의미다.전 대표는 “도회지에 살면서 호

“하루 빨리 코로나가 종식되어 ‘반딧불이 축제’를 열었으면 좋겠습니다”옥천군 관내 227명의 이장 가운데 몇 안되는 여성 이장 가운데 한 명인 옥천군 동이면 석탄1리 김혜자 이장. 김 이장은 올 1월 1일 난생 처음 이장직을 맡았다. 당연히 주민 만장일치로 추대됐다. 그만큼 김 이장은 주민들로부터 신망이 두터웠다는 증거일 터.김 이장은 석탄1리가 고향이 아니다. 말마따나 전형적인 귀촌인이다. 김 이장이 석탄1리로 삶의 터전을 옮겨오기 전까지는 줄곧 대전에서 생활했다. 석탄1리로 이사를 온 것은 9년 전 남편(곽연천)이 정년퇴직을 하

천생의 배필이었는지 친구 결혼식으로 옥천까지 와서 운명처럼 신랑을 만나 결혼해 25년 세월을 옥천사람으로 살고 있는 강경아(51) 씨.충청북도 보은군이 고향으로 젊은 시절 미용사가 되는 꿈을 가지기도 했었다. 지금은 1남 1녀를 둔 한 가정의 엄마로, 한국야쿠르트 영업사원으로 6년째 일하며 열심히 살고 있다.그녀는 “한국야쿠르트 배달이 아니었다면 집이라는 울타리에 매여서 옥천의 좋은 사람들을 만날 수 없었을 것이다”고 고마워했다.25년을 살아온 옥천은 옥천의 사람들은 좋은 데 아직 편한 곳은 아니다. 25년 세월이지만 마음은 보은에

‘되는 집안은 가지 나무에 수박 열린다’는 말이 있다. 잘되는 집안은 운수가 좋아 저절로 좋은 일이 생긴다는 뜻으로 진심어린 마음으로 열심히 살면 좋은 운도 함께 따라온다는 의미의 말일 터.우리 주변에 선의의 마음으로 효와 사랑이라는 각별한 마음을 실천하며 자신의 꿈보다 가족사랑과 건강을 실천하는 청년 사업가가 있다. 옥천군 옥천읍 중앙로3길 5에 있는 ‘티바두마리치킨옥천점’ 진재경 대표(여,25). 진 대표는 어린이집 교사가 꿈으로 사회복지와 유아교육을 전공했지만 대학 때부터 힘든 엄마를 도우며 늘 옆에서 함께 일하다 결국 취업과

국사봉 아래 옹달샘, 청성약수가 산 위로부터 흐르고 정자 같은 원두막 세심정이 산자락 아래 편안히 앉아 있다. 산속의 시원한 청성약수 한잔 들이키면 온 산의 기운을 마시는 느낌이다. 산 중턱 언덕에는 300년 된 당산나무 한 그루가 청성의 산자락을 내려다보며 오랜 세월 당당히 지켜왔다.옥천군 청성면 삼남리 707-1에 위치한 ‘세심정’. 은퇴 후 여생을 보내기 위해 900여 평의 고향 밭에서 땀 흘리며 살아가는 김대현(73) 대표. 김 대표는 전문농부는 아니지만 어릴적 농사의 경험을 살려 이제 갓 농사를 짓기 시작했다.그는 청성초등

큰 냇물이 마을을 안은듯한 모습을 띠고 있다하여 이름 붙여진 옥천읍 응천리(이장 김명성, 50).마을 앞으로는 국도와 나란히 금구천이 흐르고 있어 읍내 사람들은 이곳을 물방아(물레방아)거리라고도 불렀다.300세대 500여 명의 주민이 살아가는 응천리는 오래전에 지어진 청솔아파트와 현재 신축중인 태원아파트가 대표적인 아파트단지다. 그래서인지 여느 마을과 달리 주민 대부분은 직장생활을 하거나 자영업에 종사하고 있다. 실제 농사를 짓는 농가는 10가구도 채 안된다.올 1월 1일자로 마을 대표로 활동하고 있는 김명성 이장 역시 이곳에서 태

누구에게나 학창시절 때는 하나쯤의 꿈이 있다. 선생님이 되고 싶었던 신현자(59, 여) 씨, 엊그제만 해도 주부였는데 어느덧 보험설계사로 25년째 근무하고 있다. 보험전문가로 보험 선생님이 된 것이다.신 씨의 고향은 충북 영동. 남편의 직장이 옥천에 있어 결혼한 후 옥천에서 30년을 살고 있다. 이제는 옥천이 고향 같다고 한다.그녀는 “남 눈에 흐트러진 모습을 보여주고 싶지 않다”는 생활신조에 “보험회사 다니면 출퇴근 자유롭고 놀러 다니는 것처럼 보는 사람들이 있어서 그렇게 보이기 싫어서 당당한 직장인으로 보이기 위해 신경을 쓰고

나보다 남을 먼저 생각하는 삶, 세상을 보고 싶어 설탕과 라면, 화장지 등을 차에 가득 싣고 혼자서 훌쩍 떠나는 날이 많았다. 어렵게 사는 사람들의 환경을 둘러보고 그 집들 앞에 싣고 간 물건들을 내려놓곤 했다.옥천군 이원면 이원심천로132에 흙이 좋아 남편과 함께 옥천에서 내 고향처럼 뿌리를 내린 이재남(63, 여) 대표. 옥천으로 귀농해 야생화 농장 ‘들녘에서’를 운영한 지 17년째다.그녀의 고향은 충남 천안. 대전에서 넉넉하고 후한 마음 씀에 인기 있는 아구찜 맛집으로 14년 동안 운영했지만 건강을 잃어 회복하고 살기 위해 옥

광일농원(대표 김영식, 56)이 지난 20일 옥천군의 불우이웃을 위해 사용해 달라며 두릅 묘목 400주(160만 원 상당)를 옥천향수신문(대표 최장규) ‘사랑나눔후원회(회장 김상배)’에 전달했다. 이 기증은 사랑나눔후원회 ‘불우이웃돕기 릴레이 운동 15호’다.광일농원 김영식 대표는 경북대학교상주캠퍼스에서 임업을 전공해 산림수와 조경수를 공부했다. 23년 전 옥천으로 귀농해 아버지의 대를 이어 묘목사업을 하게 됐다. 광일농원은 묘목 판매장만 5,000평으로 90년의 역사를 가지고 있으며 전국 최대 규모인 50,000여 평의 가식장에

대한민국 대표 묘목의 고장 옥천군이 ‘제24회 2022년 온라인으로 즐기는 옥천묘목축제’를 벌인다. 이달 15일부터 4월 5일까지 22일 간의 일정으로 열리는 이번 묘목축제와 관련 옥천군 묘목의 구심점 역할을 하고 있는 ‘옥천묘목영농조합법인’(이하 법인) 김영식(56) 대표이사를 만나 올해 묘목축제와 향후 발전방향에 대해 들어 보았다.올해 축제 방향은올해 역시 지난해와 마찬가지로 코로나로 인해 비대면 축제를 할 수 밖에 없다. 하지만, 이원 묘목시장을 직접 방문하는 수요자들과 인터넷 등을 통한 판매는 계속되고 있다.법인 현황은올 3

“아마도 옥천군 관내에서 저희 마을만큼 복숭아를 많이 재배하는 지역은 없을 겁니다”라고 말문을 여는 옥천군 이원면 원동2리 박훈성(72) 이장. 옥천군 관내 단위부락 가운데 원동2리만큼 복숭아를 가장 많이 재배하는 지역은 드물다는 사실에 자부심 또한 강하다. 실제로 복숭아작목반 회원만도 30명이 넘게 활동하고 있다.올해로 원동2리 이장 11년 차에 접어든 박 이장의 고향은 옥천읍 구일리였다. 하지만 구일리는 태어난 곳일 뿐 이후 직장생활은 물론 퇴직까지도 이곳 원동2리에서 생활했다. 지금은 원동2리에서 소소하게나마 복숭아 농사를 짓

19세의 꽃다운 아가씨가 옥천으로 시집 와 옥천에서 살아온 지도 어언 60년도 훌쩍 넘어버렸다. 하지만 여전히 몸도 마음도 건강하여 고령에도 우산1리 마을 할머니의 생활을 돕는 도우미로 말벗과 행복을 전하는 전도사가 되어 최고의 보람과 행복을 느끼고 있다. 주인공은 노인이 노인을 돌보는 ‘9988행복지키미’ 임춘조(82, 여) 씨. 그녀의 고향은 충북 영동, 할머니의 중매로 19살에 우산리로 시집을 왔다. 당시 교통이 불편해 지금은 상상도 하기 힘든 산을 넘고 동차를 타고 많은 시간을 걸어 친정인 영동을 왕래했다. 6남매의 엄마로

‘이런 시골마을에 일본 베이커리 전문학교 출신 요리사가 있구나!’. 농촌마을 옥천에서 그런 요리사가 직접 구운 고소하고 달콤한 베이커리를 맛볼 수 있는 기회가 생겼다. 옥천의 끝, 안내면 오덕리와 경계한 보은군 삼승면 원남로 29-1 시골마을에 제빵제과 전문점 ‘리노 베이커리’가 오픈했다. 주인공은 옥천군 안내면에서 밀을 재배하는 이상배(65) 대표. 지난 18일 ‘리노 베이커리’를 개업하며 이제 그의 손에서 빵과 과자가 탄생한다.이 대표의 고향은 충남 예산, 군산상고 시절 특활활동으로 빠졌던 컴퓨터프로그래밍은 평생의 직업이 되었다