이성희(60) 교장은 “우리 학교에도 매년 60명 정도의 학생 수가 감소한다, 옥천군의 인구유입과는 직접적인 관련은 없는 것 같고 급격한 인구절벽이 형성되고 있는 것 같다”며 별개로 학생들 공부 방향을 제시했다. “꾸준히 공부하는 아이들이 잘한다, 열심히 계획대로 공부하면 지역균형 선발이 있어 서울의 명문대학에 가는 일도 충분히 가능하다, 그렇다고 해서 명문대면 다 좋다고 생각하는 것은 아니다, 요즘 교육은 명문대를 목표로만 하는 진로교육은 지양한다, 원하는 과와 관련 없이 진학하려면 옥천고에서도 서울의 유명한 명문대에 몇 명쯤은 문제없이 갈 수 있지만, 아이들 스스로에게 어떤 과를 지망하는가를 묻고 싶다, 꿈을 찾아서 진로를 선택하려는 아이들이 많아져 바람직하다, 이해력이 바탕이 된 아이들은 책을 많이 읽는다, 이과를 선택하더라도 책을 많이 읽어야 한다, 대학 졸업 후, 취업을 할 때에도 기업체는 블라인드 면접을 통해 직원을 채용한다, 학생의 가치관과 부모님의 역할이 아이를 만들기 때문에 명문대학 나왔다고 취업이 잘 되던 때는 옛말이 됐다”고 조언하며 “경쟁사회일수록 본인이 행복한 삶을 살 수 있는 가치관이 잘 형성돼있어야 한다, 유명 명문대에 꼭 보내려는 부모님과 학생에게는 최고의 명문대에 가려면 제대로 된 인성이 먼저다. 개인의 영달을 위해서보다는 사회에 공헌하기 위해 가야 한다”고 강조했다.

“수업 중 열이 있는 아이들은 신속하게 코로나 선별진료소에 보내 검사를 받게 한다, 옥천고 내에서도 발열 학생이 있어 검사했지만 모두 음성이었다. 발열체크는 하루 두 번으로 만전을 위해 노력한다, 아침 등교시 열상카메라로, 점심식사 전 각 교실에서 발열체크를 한번 더한다, 기본방역은 두 달에 한번 하지만 교육청 봉사단이 월요일마다 방역을 위해 학교에 온다, 학교에서도 소독기를 준비해 놓고 매일 소독 및 방역을 하고 있다, 아이들 스스로 동아리(건강지킴이-보건학과 관련 진학을 희망하는 학생들)를 결성해 손 씻기와 기침 예절, 교내 마스크 착용에 관한 캠페인을 하고 있다”는 학교 관계자의 안내를 받았다. 교실 책상은 1미터정도의 거리를 두었고, 급식실에는 아크릴칸막이를 설치해 칸막이 안에서 각자 식사할 수 있도록 조치해 학생간 거리두기를 하고 있었다. 특히 배식은 도움 주시는 분이 장갑을 낀 손으로 개개인에게 숟가락과 젓가락을 나눠주었고, 배식이 끝날 때까지 일체 공공용품에 손을 댈 수 없게 운영하고 있었다.

이성희 교장은 코로나로 인해 달라진 수업 방식에 대해 “3학년은 등교 후 교내수업을 계속하고 있고, 2학년과 1학년은 격주로 온라인수업과 학교수업을 병행하고 있다. 수업 방식이 달라졌다 하더라도 각자 얼마나 충실한가가 중요하다, “학교 수업과 달리 온라인수업은 수업에 임하는 자세와 태도가 편해지니 나태함이 따라올 수밖에 없다”고 말한다. “침대에서 편하게 누워 수업할 수 있어 좋다고 말하는 아이도 있다고 한다, 그런 자세와 태도가 영향을 줄 수도 있다, 또, 학교에서 계획했던 행사나 체육대회 등 모든 일정이 취소되어 안타깝다, 사회도 각박한데 거리두기를 하니 아이들끼리도 점점 멀어지는 것 같다, 개인은 협업, 공동체 의식, 배려로 사회의 일원이 되어 가는데 점점 개인 생활이 돼가는 것 같다, 아이들이 손잡고 이야기하는 모습이 참 보기 좋았는데 거리를 두고 학교생활을 하는 모습이 참 안타깝다, 코로나로부터 빨리 벗어나 아이들이 건강하게 웃고 떠들며 즐겁게 수업했으면 좋겠다”고 말했다.

정치외교학과를 지망하는 3학년 백미람 학생은 이번 코로나로 인해 달라진 수업 방식에 대해 “집중력이 많이 떨어지고, 참여 학습이 거의 없어 수업이 지루하다. 그러다 보니 나태해진다”며 “계획대로 공부하려고 해도 시간 맞추기가 어렵고, 내신 점수에 치중해야 하는데 봉사 동아리 활동이 없어 생기부에 치명적일 것 같다”고 고충을 토로했다. 그러면서도 “학교에서 체계적인 수능준비 진행에 무리가 없도록 고3학생 관리를 지금처럼만 잘 해주면 좋겠다”고 말했다.