폭염으로 수온이 오른 대청호에서 빙어의 집단폐사에 이어 생명력이 월등한 외래어종 베스까지 사체가 떠오르고 있어 위험수준에 이른 것으로 나타났다.

충북내수면산업연구소와 옥천군에 따르면 지난 6일부터 군북면 석호~대정리 5km 구간의 대청호에서 몸길이 4∼6㎝ 크기 빙어들의 폐사가 계속되고 있다. 군은 지난 10일 자율어업공동체 회원들과 함께 빙어 사체 630kg을 수거했다.

빙어는 12∼18도의 차가운 물에서 사는 냉수어종이다.
수온이 25도 이상으로 오르고 물속 산소량이 줄어들면 폐사가 발생한다.
이 지역은 한 달째 폭염특보가 이어지면서 한낮 기준 호수 표층 수온이 34∼36도까지 상승한 상태다.

석호리 방한석 이장은 “며칠 전 군데군데 죽은 빙어가 떠오르더니 호수 전체가 빙어 사체로 뒤덮혔다. 지금은 모두 수거된 상황이라 빙어 사체는 더 이상 보이지 않고 있다”면서도 “베스 사체가 가끔 떠오르고 있다”고 현 상황을 전했다.

베스는 외래어종으로 생명력이 강한 생태계 교란어종이다. 군은 지난 7월 지역 어업인들이 잡아들인 외래어종을 수매하는 등 베스 없애기에 나서고 있음에도 수온상승으로 인한 베스의 죽음은 또 다른 생태계 변화를 가져올 수 있어 문제의 심각성을 더하고 있다.

군 관계자는 “베스 사체는 2~3마리 정도 떠오르고 있는 상황이다. 대청호 예찰활동을 강화해 앞으로의 상황을 예의주시하며 지켜보고 있다”고 밝혔다.

임요준기자