지난 달 28일 게릴라성 기습 폭우가 쏟아지는 가운데 동이면 한 주민이 밭을 둘러보러 나갔다가 하천물에 휩쓸려 떠내려갔다. 그의 부인의 신고를 받고 출동한 119구급대가 1km 떨어진 곳에서 구출하고 응급조치를 하고 있다.(왼쪽 사진 옥천소방서 제공) 병원으로 이송된 주민은 하루를 넘기지 못하고 안타깝게 숨을 거뒀다. 이번 기습 폭우로 금구천이 범람하면서 화상주차장에 주차된 승용차가 침수되기도 했다.(영상캡처 독자 김남용 제공) 이날 옥천지역에 시간당 27mm, 총 54mm 비가 쏟아졌지만 청주기상청은 2시간 동안 17mm에 불과했

충북 옥천군 청산고등학교 3학년 수업시간. 2021학년도 대학수학능력시험 D-100일을 하루 앞둔 지난 24일 학생들이 담임교사의 진로안내에 집중하고 있다. 이 학교는 여름방학을 마치고 이날 개학했다. 하지만 옥천지역 추가 확진자가 발생하면서 1, 2학년은 온라인수업으로 전환했고 3학년 학생들만 대면수업을 진행하고 있다. 진로에 대한 불안을 안은 채 학업과 사투를 벌이는 이들에게 코로나19는 또 다른 싸움의 대상이다. 연일 계속되는 폭염 속에서도 하루 종일 마스크를 착용해야 하는 이들은 숨 쉬기조차 버거운 일이다. 그럼에도 인생의

용담댐 기습방류로 피해를 입은 충북 옥천군을 비롯 영동·금산·무주군 주민들이 지난 19일 수자원공사를 찾아 분통을 터트리며 일 년 농사를 망친 양파 등 농산물을 뿌리고 있다. 이들은 정밀조사를 거쳐 대처하겠다는 원론적 입장만 반복하는 수자원공사를 향해 인재를 인정하고 실질적 보상을 강력 촉구하고 나섰다. 매번 반복되는 피해에 더 이상 당하지만 않겠다는 강력한 의지의 표출이었다. 이번 시위에 충북 옥천에서는 동이·이원면 주민 80여명이 참가해 수자원공사 금강유역본부(전주시)와 금강홍수통제소(공주시)를 잇달아 방문했다. 앞서 하루 전날

지난 8일부터 9일까지 이틀간 용담댐 기습방류로 하류쪽 충북 옥천지역이 물난리를 겪었다. 농경지는 침수되고 주택은 잠기고, 주민들은 가재도구를 챙길 틈도 없이 몸만 빠져나올 수밖에 없었다. 주민 김남용 씨는 충북 옥천지역 수해피해현장을 드론으로 촬영해 향수신문에 보내왔다. 향수신문 인터넷 홈페이지 향수초대석 ‘정록 김남용의 영상 에세이’의 주인공이기도 한 김 씨는 이번 피해현장을 촬영하면서 한마디로 “참담했다”고 했다. 그러면서도 “하루 빨리 피해가 복구돼 주민들이 안정된 생활을 했으면 한다”는 바람과 함께 희망의 메시지를 전했다.

지난 달 30일 새벽에 내린 기습 폭우로 충북옥천지역 곳곳에서 하천이 범람하고 나무가 쓰러지고 산이 무너져 토사가 쏟아졌다. 최고 244mm의 물폭탄이 쏟아진 충북 옥천군 군북면 일대는 뻘과 쓸려온 쓰레기 더미로 아수라장이 되었다. 일부에서는 이번 사태는 예고된 거나 마찬가지라고 입을 모은다. 이번 사태로 피해를 본 한 주민은 “오래전 충북 옥천군 군북면 증약리를 가로지르는 천에 둑을 쌓을 때 자신의 땅 일부를 내어주기까지 하며 1m 높게 쌓아 달라고 요청을 했지만 들어 주지 않았다. 당시 공사를 할 때부터 마음이 놓이지 않았다.

‘휘이익~’ 지난 22일 옥천여중 교문 앞 횡단보도에서 호루라기 소리가 크게 울렸다. 오가는 차를 세우며 학생들이 안전하게 횡단보도를 건널 수 있도록 돕는 교통신호 호루라기 소리다.폭염과 장마가 반복되던 요즘, 이날은 새벽부터 또 다시 장맛비가 내리기 시작했다. 학생지킴이 활동을 하고 있는 김정화(44) 씨는 지난 4월부터 학생들이 등교하는 날이면 어김없이 이 자리를 지키고 있다. 김씨는 “내 아이들은 고등학생과 대학생으로 성장했지만 모두가 내 아이라는 생각으로 아이들 안전을 위해 이 일을 하게 됐다”고 동기를 밝혔다. 이날 아이들

바야흐로 전국민 대표 간식 옥수수의 계절이 돌아왔다. 18년 동안 매년 7월이면 충북 옥천군 안내면 정방리 삼거리에 좌판을 열고 옥수수를 삶아 팔고 있는 최영숙(65)씨의 6000평 옥수수 농장에서도 지난주부터 옥수수 수확을 시작했다. 보은~옥천을 이어주는 이 도로를 이용하던 사람들이 초창기 때부터 단골이 돼 지금껏 찾아와 장사를 그만둘 수 없다는 최씨의 옥수수는 맛있기로 소문이 나 있어 멀리서 일부러 사러 오는 사람도 많다고 한다. 단골 덕분에 여름철 장사로 7,000여만 원 매출을 올리고 있으니 노다지나 다름없다. 이뇨작용이 우

지난 달 29일 김재종 군수가 코로나19 충북 옥천 1번 확진자 발생 관련 대군민 담화문을 발표하고 있다.(왼쪽) 앞서 이틀 전 이원면 소재 한 기업체 직원이 최종 확진판정을 받자 군 보건소는 이원보건지소에 긴급 선별진료소를 설치하고 접촉자는 물론 접촉자는 아니더라도 인근 주민들까지 밤샘 검체를 채취하고 있다. 이날 담화문 발표에는 첫 수화통역사가 함께했으며 발표 내내 김 군수의 표정은 안타까움과 “더 이상 확진은 안 된다”는 단호함이 교차했다. 특히 주민들 간 불신, 불안, 혐오, 차별, 고립과의 싸움이 우려된다는 발표에선 더 없

절기상 하지(夏至)인 지난 21일 오후 8년 만에 태양과 달의 우주쇼 부분일식이 펼쳐졌다. 달이 태양을 가리는 천체현상으로, 홍기엽 사진작가는 옥천읍 장야리 자택 14층 아파트에서 2시간가량 촬영했다. 3시55분 붉은 태양 아래 부분에 검은 그림자가 드리우면서 일식은 시작됐다. 한시간 뒤인 5시4분 태양의 절반 가까이가 사라져 마치 붉은 상현달을 연상케 하면서 일식은 절정에 달했다. 태양의 45% 가량이 가려진 이번 일식은 오후 6시 5분께 막을 내렸다. 이번 일식을 지켜본 홍 작가는 “하늘의 우주쇼는 경이로웠다. 오는 12월 개기

충북 옥천군 청산면 남녀새마을협의회(회장 전대우, 부녀회장 김인자) 회원들이 보청천변 노랗게 익은 보리를 수확하고 있다. 협의회는 지난해 가을 이곳 약 1000㎡에 보리를 파종하고 가꿔왔다. 추운 겨울을 이겨내고 봄부터 파랗게 올라온 새싹들은 코로나19로 지친 주민들에게 용기와 위안을 주는데 충분했다. 지난 12일 새마을회원 10여 명은 황금빛으로 물든 보리를 수확, 결실의 느낌을 맛보기도 했다. 보리수확 및 판매로 마련한 수익금은 올 연말 지역내 어려운 이웃을 위해 사용할 계획이다. 김인자 부녀회장은 “우리 지역 어려운 분들이 많

6월6일 현충일은 나라를 지키기 위해 목숨을 바친 호국영령과 순국선열을 기리는 국가기념일이다. 숭고한 호국정신을 추모하며 모든 가정은 조기 게양한다. 하지만 동네마다 추모하는 모습은 확연히 달랐다. 지난 6일 충북 옥천군 옥천읍 한 아파트(오른쪽)는 가정마다 조기를 게양해 현충일의 의미를 되새겼다. 반면 같은 날 또 다른 충북 옥천군 옥천읍 소재 아파트에 게양된 태극기는 가뭄에 콩 나듯 했다. 현충일 하루 전날 한국자유총연맹옥천군지부(회장 이규선)는 충북 옥천군 옥천읍 동안리와 상계리 일원에서 ‘나라사랑 태극기 달아주기 운동’을 펼

망종(芒種)’을 사흘 앞둔 지난 2일, 충북 옥천군 안내면 방곡리 정항영(80) 어르신 800평 논에 이성기 이장이 이양기를 이용해 막판 모내기에 구슬땀을 흘리고 있다. 망종은 논보리나 벼 등 씨앗에 수염이 달린 곡식을 파종한다는 뜻으로, 양력 6월 6일 께다. 이 시기는 모내기와 보리 베기에 알맞은 때다. 그래서 ‘보리는 익어서 먹게 되고, 볏모는 자라서 심게 되니 망종이요’, ‘햇보리를 먹게 될 수 있다는 망종’이라는 말도 있다. ‘보리는 망종 전에 베라’는 속담이 있듯이 망종까지는 모두 베어야 논에 벼도 심고 밭갈이도 하게 된

충북 옥천군 안남면 양봉장에서 홍한의 전 한국농업경영인연합회 옥천군연합회장이 왕대를 제거하고 있다.홍 전 회장은 양봉농사 5년의 짧은 경력이지만 벌통 100군 이상을 확장하는 성과를 올렸다.하지만 올해는 작년과 달리 냉해와 잦은 비로 꿀 생산량이 대폭 줄었다며 한숨이다. 홍 전 회장은 “냉해로 아카시아 꽃이 피지 않아 생산량이 작년에 비해 10%도 채 되지 않는다. 꿀을 아예 뜨지 못한 농가도 허다하다”며 울상이다.(사)한국양봉협회 옥천군지부 유인근 지부장은 “양봉에 설탕은 필수다. 7월부터 다음해 4월까지 설탕이 필요한데 그 비용

지난 22일 밤 옥천청년귀촌캠프가 열렸다. 청주 등 각 지역에서 귀촌의 꿈을 갖고 있는 청년들이 모여 자리를 가졌다. 청년귀촌캠프는 충북 옥천군 인구늘리기 우수시책사업으로 선정되어 작년부터 운영되고 있다. 최근 들어 도시청년들이 귀촌과 귀농에 관심을 가지기 시작해 관련 프로그램 및 사업이 하나둘씩 생겨나고 있다. 캠프를 통해서 직접 지역주민을 만나보고 체험도 해보면서 캠프 참가자들은 ‘충북 옥천이 이런 곳이구나’를 느끼고 돌아갔다. 본 캠프는 가을에도 열릴 예정이다.

부처님 오신 날을 앞둔 27일 대한불교조계종 대림선원(주지 지원스님·옥천읍 삼청리)에 이를 반기는 오색 연등이 화려하게 펼쳐졌다. 태자의 지위를 버리고 출가한 뒤 6년의 수행을 거쳐 일체의 번뇌를 끊고 무상(無上)의 진리를 깨달아 중생을 교화했던 석가모니. 그가 오신 날을 기념해 불가에서는 기념법회를 비롯해 연등놀이, 관등놀이, 방생, 탑돌이 등이 행해진다. 올핸 코로나19 여파로 한 달 뒤인 다음 달 30일로 모든 행사를 연기했다. 대림선원 연탁스님은 “코로나 확산을 막기 위해 전국 사찰에서는 한 달 연기해 행사를 하게 된다. 음

대한예수교장로회 옥천교회(담임목사 윤병한)에 지난 12일 부활절 예배가 봉헌됐다. 매년 맞는 부활절이지만 올핸 의미가 더하다. 코로나19로 전 세계인이 고통 받는 현실이기에 예수 부활은 생명으로 다가왔다. 전염 안전을 위해 신도들은 입구에서 손소독과 열 체크를 거쳤다. 이 같은 예방활동은 매주 행하고 있다. 철저한 방역도 예외가 될 수 없다. 신도들은 안전거리를 유지해 띄엄띄엄 떨어져 앉았다. 오후예배는 아예 중단된 지 오래다.

사월 산이 일어섭니다꽃들이 일으켜 세우는 산사월의 꽃은 힘이 셉니다비밀을 발설하는 순간만큼예고도 없이 들이미는 저 미친 그리움만큼수천수만 개 꽃잎마다 같은 얼굴이 보입니다사월은 소름입니다참고 참았던 울음이 어느 순간 터져 나오는 계절이죠도무지 눌러놓을 수 없어폭발하는 나무의 감정당신 없는 지상에도무심한 듯 봄은 옵니다

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상점마다 오가는 손님들의 발길이 끊겼다. 업종에 따라 차이는 있지만 재래시장과 식당들의 타격이 크다. 이 위기를 극복하자며 미래통합당 군의원들이 먼저 나섰다. 추복성·곽봉호·유재목(오른쪽 사진의 왼쪽부터) 의원은 지난 23일 ‘재난 긴급구호자금 조성’을 촉구하는 건의문을 정부와 옥천군에 전했다.(관련기사 5면) 당 차원의 건의문이지만 눈여겨 볼만한 내용들이 담겼다. 바로 다음 날 김재종 군수가 피해 조기 극복을 위한 지역경제 활성화 종합대책을 발표했다. 충북도와 매칭 사업도 있지만 옥천군만의 선제적이고 강도 높은 대책들이 나왔다.